膨脹珍珠巖是一種傳統的建筑保溫材料，應用非常廣泛。膨脹珍珠巖用于建筑保溫材料在歐洲占珍珠巖用途50%，在北美占60%，在日本占55%，在我國占65%。
　　從1964年我國開發膨脹珍珠巖以來，在建筑保溫方面發揮了重要作用。其使用方法可分兩類：“濕法”，供應商將袋裝混合物（石膏或水泥+膨脹珍珠巖+添加劑）提供給用戶，只需加水即可使用；“干法”，基本建筑材料是預制板（不加水）。一般來講，板材有許多種（屋頂板/天花板、隔墻板和地板），板材制作需要用以下原料；聚合材料（膨脹珍珠巖就是一種輕型骨料），粘結材料（水泥、石膏、硅酸鈣、硅酸鈉等），纖維（礦棉、石棉、玻璃棉、纖維、木材等），添加劑。還有一種板材不用纖維，就像是一種“三明治”（如石膏、灰漿、板材），或者很多不同層面，生產方法通常是將原材料混合，排干水分，壓制成帶形，切成一截一截的烘干，再進行表面處理。在我國發展使用最多的是GRC輕質墻板、GRC蜂巢式輕質墻板。1995年全國GRC隔墻板產量1000萬平方米，GRC內保溫板產量為20萬平方米，而到了2000年其產量翻了一番。
　　事物總是一分為二的，膨脹珍珠巖作為一種保溫材料在建筑節能上得到了廣泛的應用，而珍珠巖在高溫膨脹之后形成了許多微孔，這種特性被人們用于酒類、飲料、石油、醫藥和各種液體過濾的優質介質材料。由于膨脹珍珠巖吸水率較高，在墻體溫度變化時，珍珠巖因吸水膨脹產生鼓泡開裂現象，吸水還降低了材料的保溫性能。另外，由于珍珠巖保溫材料多出于珍珠巖與水泥結合體，就出現了難以解決的強度與導熱系數的矛盾。如果導熱系數滿足了使用要求，往往強度變低，反之，墻體強度滿足了使用要求，導熱系數往往變高。這給其作為建筑保溫材料帶來了致命的缺陷。這種不盡人意之處招致了國家建設部下文限制使用膨脹珍珠巖作為內保溫漿料的厄運。

        這種新型珍珠巖外墻保溫系統具有以下優點：
　　(1)根據建設部行業標準《外墻外保溫工程技術規程》基本規定內容要點七項要求，由于新型珍珠巖外墻保溫系統由三層結構形成，保溫系統與基礎墻體形成一體，首先是保溫界面層，此層采用了無機材料與有機添加劑，具有較高的附著力、粘合力和柔韌性，能適應基礎墻體內應力的運動，分散了因地震引起的變化。由于保溫系統與基礎墻體形成一體，基本避免了因內外溫差變化或因起鼓開裂引起水蒸汽在基礎墻體與保溫界面層之間結露產生的發霉滲水變質，造成保溫系統脫落傷人等嚴重事故。由于基礎墻體與保溫界面層的一致性，提高了外墻外保溫系統的抗風能力，減少了大風對高層建筑外墻外保溫系統的破壞。
　　(2)由于珍珠巖外墻保溫系統用了無機復合材料與有機添加劑為漿料載體，其本身有一定的彈性成分，加上釉化后的閉孔珍珠巖或玻化微珠不僅有一定的強度，而且又有一定的柔韌性，因此不會出現龜裂現象和空鼓現象。
　　(3)由于閉孔珍珠巖和玻化微珠是在傳統膨脹珍珠巖基礎上進行了物理釉化，降低了導熱系數，以及在外墻保溫系統中采用了低密度無機材料和有機添加劑，避免了增加導熱系數的因素，因此，提高了新型珍珠巖保溫系統的保溫性能。閉孔珍珠巖和�；⒅槿葜剌p、吸水率低、不易粉化，在料漿攪拌中體積收失率小。由于閉孔珍珠巖和�；⒅槲锢硇阅芊€定，避免了如聚苯顆粒等有機材料在高溫下產生有害氣體和抗老化耐候性差、施工中反彈性大等缺陷。所以新型珍珠巖骨料層保溫性好，穩定性強。
　　(4)由于珍珠巖骨料是經過1200℃高溫膨脹形成，所以具有天然的防火性能，不需要添加任何防火劑就可以保證了高層建筑外保溫層的安全性。
　　(5)膨脹珍珠巖是酸性火山玻璃質熔巖，它具有獨特的結構和特征，無毒、無味，是天然的綠色環保材料。膨脹珍珠巖的物理性能穩定，即便是在高溫環境下也不會排放出有害氣體，不會出現老化及耐候性差的問題，不會對城市空氣造成污染，符合現代人對家居環保的要求，也符合綠色消費和循環經濟發展的要求。